Las Mega Quesudas: el renacer de un negocio payanés de la mano de Johan Tobar

En el marco del Arepafest Popayán 2026, que busca devolverle a la arepa su protagonismo en la Ciudad Blanca, reconocida por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía, surge la historia de Las Mega Quesudas. Este local, que ya tenía trayectoria y reconocimiento entre los payaneses, fue adquirido hace 11 meses por Johan, un joven de 22 años sin experiencia previa en restaurantes. Hoy, el negocio no solo ha renacido, sino que se ha convertido en el sustento de ocho personas y sus familias, demostrando que en Popayán los emprendimientos gastronómicos pueden florecer con fe, trabajo y apoyo comunitario.

De un local cerrado a ocho familias unidas

A principios de 2026, Johan compró Las Mega Quesudas cuando el negocio se encontraba apagado y cerrado. Sin conocimientos de cocina comercial ni de gestión, tuvo que aprender desde cero: cómo comprar insumos de calidad, organizar la operación diaria y liderar un equipo. “Fue una apuesta muy miedosa pero con mucha fe”, recuerda. Hubo días difíciles en los que perdió dinero, se trasnochó sin descanso y llegó a pensar en rendirse. Sin embargo, el respaldo de su familia fue decisivo. Su mamá y su papá lo acompañaron en cada decisión y le recordaron que no podía fallarles. Ese apoyo se convirtió en su principal motor y hoy se refleja en el equipo: “Ya no soy solo yo, somos 8 personas, 8 familias trabajando para ustedes”. Cada arepa que sale de la cocina lleva el compromiso de quienes dependen de que el producto quede perfecto todos los días.

La Palo e’ arepa y la pasión por alegrar el día

Para Johan, lo más valioso de las arepas es su capacidad de generar alegría inmediata. “Me apasiona que una arepa puede alegrarle el día a alguien. Ver a una familia que hace fila un domingo, a una pareja que comparte una mega quesuda, la reacción del queso estirándose, eso no tiene precio”, explica. Se trata de un producto profundamente payanés, elaborado con buen queso, maíz de calidad y mucho amor, valores que el joven empresario defiende con orgullo.

La arepa más representativa de la carta es La Palo e’ arepa: una pieza grande cubierta de queso, pollo, tocineta y maicitos. Más allá del tamaño y los ingredientes, lo que la hace especial es su historia. El nombre proviene de un negocio anterior que Johan emprendió con su primo; aunque aquel proyecto no dio los frutos esperados, dejó una lección valiosa. Actualmente, La Palo e’ arepa es la más vendida del menú y se ha convertido en un símbolo del renacimiento del local.

Arepafest 2026 y el llamado a unir el sector gastronómico

Johan decidió sumarse al Arepafest 2026 y a la Ruta de la Arepa porque considera que Popayán necesita que los actores del sector gastronómico se unan. “El Arepafest es la oportunidad de demostrar que aquí se hacen cosas grandes, con calidad”, afirma. Entró al negocio sin experiencia y la ciudad lo abrazó; ahora quiere devolver ese apoyo. Su expectativa es que el festival no se limite a una semana de actividades, sino que permita a los payaneses y visitantes descubrir locales como el suyo, conocer las historias detrás de cada arepa y contribuir a posicionar a Popayán como capital de este alimento.

Su mensaje para quienes visiten Las Mega Quesudas durante el festival es directo y esperanzador: “Si yo pude levantar un negocio que estaba cerrado, es porque en Popayán los sueños sí se apoyan. Vengan a Las Mega Quesudas a probar por qué valió la pena no rendirse, los esperamos con la familia completa y el queso bien estiradito”.

Con esta historia de resiliencia, Las Mega Quesudas se suma a la oferta del Arepafest 2026, invitando a los payaneses a redescubrir el sabor de la arepa rellena y a apoyar el emprendimiento local que late en cada rincón de la ciudad.

Imagenes e infroamcion suministradas por Johan Tobar de Las Mega Quesudas, ubicados en la carrera 9 # 18n – 127.

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