Congreso Gastronómico de Popayán 2026: XXIV edición

Congreso Gastronómico de Popayán: tradición, sabor y familia en su XXIV edición

Del 22 al 25 de octubre de 2026, Popayán vuelve a convertirse en el epicentro de la gastronomía latinoamericana con la XXIV edición del Congreso Gastronómico. El evento, uno de los más importantes de Colombia y la región, combina foro académico, showcookings, feria de cocinas tradicionales y espacios culturales en el centro histórico, especialmente en el Parque Caldas. Esta edición llega reprogramada tras el sismo de agosto y cuenta con invitados de honor de Arequipa (Perú), Manizales (Caldas), El Tambo (Cauca) y el arroz como producto destacado.

Origen y proyección internacional del Congreso Gastronómico

El Congreso Gastronómico nació entre 2002 y 2003 por iniciativa de la Corporación Gastronómica de Popayán, entidad sin ánimo de lucro que contó con el apoyo de la entonces ministra de Cultura María Consuelo Araújo y del exministro Guillermo Alberto González Mosquera. Su propósito inicial fue crear un espacio para debatir, investigar y valorar las prácticas culinarias colombianas y latinoamericanas.

En 2005, Popayán fue designada por la UNESCO como la primera Ciudad Creativa de la Gastronomía del mundo, reconocimiento impulsado en gran medida por este encuentro. Desde entonces, el Congreso Gastronómico se celebra de forma anual (habitualmente en septiembre, aunque en algunas ocasiones se reprograma) y ha consolidado su prestigio como plataforma de intercambio de saberes, soberanía alimentaria, patrimonio culinario y sostenibilidad. El sitio oficial gastronomico.org.co concentra la información de programación y actividades.

¿Qué ofrece la XXIV edición del Congreso Gastronómico?

La programación combina varios espacios. El foro académico reúne conferencias e investigaciones sobre patrimonio, historia culinaria y soberanía alimentaria. La Tarima del Saber presenta showcookings y talleres en vivo, mientras la Tarima del Sabor incorpora música y expresiones culturales. Un gran recinto ferial reúne cocinas tradicionales, restaurantes, emprendedores, artesanías y productos locales.

Cada edición invita a un país o región internacional, un departamento o ciudad colombiana, un municipio del Cauca y un producto destacado. En 2026 los invitados de honor son Arequipa, Manizales y El Tambo, con el arroz como protagonista. El público puede encontrar platos emblemáticos de las cocineras tradicionales, entre ellos empanadas de pipián, tamales y carantanta. Muchas actividades tienen entrada libre y el evento genera un impacto económico significativo: ediciones recientes han atraído entre 45.000 y 50.000 personas y han impulsado ventas de la economía popular, además de empleo y visibilidad para las cocineras tradicionales.

La Calle de la Niñez: gastronomía para toda la familia, invita la Alcaldía de Popayán

Una de las novedades que refuerza el carácter inclusivo del Congreso Gastronómico es la Calle de la Niñez. Del 22 al 25 de octubre, este espacio ofrece experiencias pensadas para que los más pequeños disfruten, aprendan y exploren su creatividad en familia. La invitación es a vivir la gastronomía de una manera diferente y a compartir la tradición culinaria con las nuevas generaciones.

“¡En Popayán, la tradición también se comparte con los más pequeños!”, destaca la convocatoria oficial. La programación completa puede consultarse en gastronomico.org.co/programacion. Con esta propuesta, el Congreso Gastronómico no solo celebra el saber de las cocineras tradicionales y la diversidad de sabores, sino que también abre las puertas a las familias para que la cultura gastronómica se transmita de forma lúdica y participativa.

El encuentro, organizado por la Corporación Gastronómica de Popayán, reafirma a la ciudad como referente culinario y cultural en América Latina. Quienes deseen participar pueden revisar horarios y detalles en el sitio oficial y acercarse al centro histórico entre el 22 y el 25 de octubre.