Día Internacional del Turismo: Popayán impulsa un destino

Día Internacional del Turismo: Popayán impulsa un destino seguro y sostenible

En el marco del Día Internacional del Turismo, conmemorado el 27 de septiembre, el centro histórico de Popayán fue escenario de una jornada para promover un turismo seguro, sostenible y responsable. La iniciativa, liderada por el Grupo de Protección al Turismo y Patrimonio Nacional de la Policía Metropolitana de Popayán, reunió a turistas, comunidad, prestadores de servicios y otros actores del sector para recorrer lugares emblemáticos de la capital caucana y dialogar sobre patrimonio, convivencia y buenas prácticas.

Aunque ONU Turismo fija cada 27 de septiembre el Día Mundial del Turismo —en 2026 con el lema global sobre agenda digital e inteligencia artificial—, en Popayán el acento local recayó en la seguridad, la sostenibilidad y el cuidado de los bienes culturales que sostienen a la ciudad como destino.

Recorrido por el centro histórico

El encuentro permitió visitar sectores representativos del centro histórico, Bien de Interés Cultural de carácter nacional y corazón de la oferta turística payanesa. El recorrido no se limitó a la visita: sirvió para hablar de cómo se usan esos espacios, qué conductas los deterioran y qué responsabilidades comparten quienes habitan, visitan o viven de la actividad turística.

La Policía Metropolitana insistió en que un destino competitivo no se construye solo con promoción. Requiere orientación a visitantes, condiciones de convivencia y protección permanente de iglesias, plazas, inmuebles coloniales y demás atractivos que distinguen a Popayán en el Cauca y en el país.

Gremios, comunidad y guardianes juveniles

Participaron la agencia de viajes JR, la Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco capítulo Cauca, prestadores de servicios turísticos, comunidad, turistas y el Grupo Juvenil Guardianes del Turismo. Esa mezcla de voces cruzó la mirada de quien vende un paquete, de quien opera un hotel, de quien vive en el centro y de quienes llegan a conocer la ciudad blanca.

Se abordaron turismo seguro, sostenibilidad, competitividad empresarial y gobernanza turística. Se subrayó que la gobernanza no es un asunto exclusivo de la autoridad: pasa por acuerdos entre gremios, Policía, residentes y visitantes para que el crecimiento del sector no se traduzca en deterioro del patrimonio ni en conflictividad en el espacio público.

El Grupo Juvenil Guardianes del Turismo aportó el enfoque de relevo: formar a niños y jóvenes como aliados de la conservación y de una hospitalidad responsable.

Patrimonio y destino sostenible

La fecha internacional también sirvió para recordar que conservar bienes culturales y atractivos turísticos es condición para que Popayán siga siendo un destino viable. Fomentar comportamientos responsables —desde el respeto a fachadas y templos hasta el trato a residentes y trabajadores del sector— reduce riesgos y mejora la experiencia de quien llega.

La Policía Nacional, a través del Grupo de Protección al Turismo y Patrimonio Nacional, planteó que su acompañamiento forma parte de una labor permanente: proteger el patrimonio y contribuir a experiencias turísticas seguras y sostenibles. En una ciudad cuyo centro histórico y cuyas tradiciones son parte de su identidad y de su economía, esa protección no es un acto protocolario de un solo día.

Así, el Día Internacional del Turismo quedó en Popayán asociado a una idea concreta: el destino se sostiene cuando turistas, prestadores, comunidad y autoridad asumen, juntos, el cuidado de lo que hace única a la capital del Cauca.