Cirugías plásticas ilegales en Colombia: el peligro de las clínicas de garaje

Cirugías plásticas en Colombia: el peligro de las “clínicas de garaje” que siguen cobrando vidas

Las cirugías plásticas se han convertido en uno de los procedimientos estéticos más solicitados en Colombia. Sin embargo, el aumento de la demanda también ha impulsado un fenómeno alarmante: las llamadas “clínicas de garaje” o establecimientos clandestinos donde se realizan procedimientos sin autorización sanitaria, poniendo en grave riesgo la salud y la vida de los pacientes.

En ciudades como Medellín, Cali, Bogotá e incluso Popayán, las autoridades han emitido alertas por casos de muertes, infecciones graves y deformidades permanentes relacionadas con cirugías estéticas ilegales. Aunque muchas personas buscan precios más bajos, expertos advierten que ahorrar dinero puede terminar en tragedia.

El negocio ilegal detrás de las cirugías plásticas clandestinas

Las llamadas cirugías de garaje funcionan en casas, apartamentos o locales improvisados que no cuentan con las condiciones mínimas para realizar procedimientos médicos. A través de redes sociales como Instagram, Facebook o TikTok, promocionan ofertas llamativas con frases como “mini lipo”, “sin dolor”, “rápida recuperación” o “lipo láser económica”.

En muchos casos, quienes realizan estos procedimientos no son cirujanos plásticos certificados. Las autoridades han detectado esteticistas, auxiliares de enfermería e incluso falsos médicos ofreciendo liposucciones, aumentos de glúteos e inyecciones de sustancias prohibidas como biopolímeros.

El principal problema es que estos lugares no cuentan con quirófanos adecuados, equipos de anestesia, salas de recuperación ni respaldo hospitalario en caso de una emergencia. Esto aumenta considerablemente el riesgo de complicaciones fatales.

Las consecuencias pueden ser devastadoras. Entre los casos más comunes se encuentran infecciones severas, necrosis de tejidos, perforaciones de órganos, intoxicación por anestesia, embolias pulmonares y deformidades irreversibles. Incluso se han reportado amputaciones y muertes relacionadas con estos procedimientos ilegales.

En Antioquia, por ejemplo, las autoridades reportaron que gran parte de las muertes asociadas a cirugías estéticas ilegales ocurrieron en Medellín. Además, redes clandestinas como “Arte en tu Cuerpo” fueron investigadas tras afectar a decenas de mujeres con procedimientos inseguros.

Popayán y Cauca también enfrentan riesgos por procedimientos ilegales

Aunque el problema es más visible en grandes ciudades, el departamento del Cauca tampoco está exento de esta situación. En 2022, la Secretaría de Salud Departamental del Cauca, junto con la Secretaría de Salud de Popayán y la Sociedad Caucana de Cirugía Plástica, emitió una alerta sanitaria por el aumento de procedimientos realizados en lugares no habilitados.

Según las autoridades, en ese momento solo existían 16 clínicas autorizadas en todo el departamento para realizar este tipo de procedimientos con condiciones seguras y personal especializado.

Uno de los casos más impactantes ocurrió en 2024, cuando un auxiliar de enfermería fue capturado en Popayán por hacerse pasar por cirujano plástico. El falso profesional realizaba procedimientos estéticos y habría estado relacionado con la muerte de una paciente por complicaciones médicas.

Además, se han reportado investigaciones por procedimientos realizados en condiciones inadecuadas y pacientes con graves secuelas tras acudir a lugares clandestinos. Muchas personas del Cauca también viajan a Cali buscando precios bajos, exponiéndose a redes ilegales que operan sin controles médicos.

Las autoridades insisten en que las personas no deben dejarse llevar por promociones económicas ni por publicidad engañosa en redes sociales, ya que detrás de estas ofertas puede esconderse un alto riesgo para la salud.

Cómo verificar una clínica y evitar ser víctima

Antes de realizarse cualquier procedimiento estético, expertos recomiendan verificar que el médico sea un cirujano plástico certificado y que la clínica esté legalmente habilitada por el Ministerio de Salud.

Las personas pueden consultar el Registro Especial de Prestadores de Servicios de Salud (REPS) para confirmar si la clínica cuenta con autorización oficial. También es importante revisar que el profesional esté inscrito en el ReTHUS, el Registro Único Nacional de Talento Humano en Salud.

Otra recomendación es verificar que la clínica tenga el distintivo de habilitación y cuente con anestesiólogo, sala de recuperación y protocolos de seguridad.

Las autoridades también piden denunciar sitios sospechosos ante la Secretaría de Salud, la Policía o la Fiscalía, especialmente cuando los procedimientos se ofrecen en viviendas o lugares improvisados.

Finalmente, médicos especialistas recuerdan que ninguna oferta vale más que la vida. Las cirugías plásticas deben realizarse únicamente en centros autorizados y con profesionales certificados para evitar consecuencias irreversibles o incluso la muerte.