Día Internacional del Agua: por qué en América latina es el 4 de octubre
Hoy, 4 de octubre de 2026, no es el Día Internacional del Agua. Esa fecha, de alcance mundial, es el 22 de marzo. Lo que sí se conmemora a comienzos de octubre en América es el Día Interamericano del Agua, que en 2026 cayó el primer sábado del mes, el 3 de octubre. La cercanía explica por qué en redes y en algunas notas ambas efemérides se confunden.
El 22 de marzo, la fecha de la ONU
El Día Mundial del Agua —también llamado Día Internacional del Agua— lo proclamó la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1992 y se celebra desde 1993. Lo coordina ONU-Agua. Su propósito es visibilizar la crisis del agua dulce y empujar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6: agua y saneamiento para todas las personas en 2030.
Cada año la campaña tiene un tema. En 2026 fue “Agua e igualdad de género”, con el lema “Donde fluye el agua, crece la igualdad”. La coordinación recayó en Unicef y ONU Mujeres, junto con un grupo de trabajo de más de 30 miembros y socios de ONU-Agua. El mensaje es que la crisis hídrica no golpea a todos por igual: donde falta agua potable y saneamiento cerca de casa, las mujeres y las niñas suelen llevar la peor parte.
Cifras de la campaña y el informe 2026
La ONU recordó que unos 1.800 millones de personas todavía no tienen agua potable dentro de la vivienda y que, en dos de cada tres de esos hogares, las mujeres son las principales responsables de ir a buscarla. En 53 países con datos, mujeres y niñas dedican 250 millones de horas al día a acarrear agua, más del triple que hombres y niños.
El Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2026 se tituló Agua para todos: igualdad de derechos y oportunidades. Plantea que, cuando las mujeres participan en igualdad en las decisiones sobre el agua, los servicios resultan más inclusivos y sostenibles. La campaña también insistió en que el agua insalubre, el saneamiento deficiente y la mala higiene siguen cobrando vidas, sobre todo entre los niños menores de cinco años.
El día que sí cae en octubre
El Día Interamericano del Agua se acordó en 1992, en el XXIII Congreso Interamericano de la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), en La Habana. Lo impulsaron AIDIS, la Organización Panamericana de la Salud y la Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales. Se fijó el primer sábado de octubre para sensibilizar a América y el Caribe sobre el valor del agua para la salud y el desarrollo. En 2002 se sumó la Organización de los Estados Americanos.
En 2026 esa fecha fue el 3 de octubre. Algunas piezas lo mencionan también el 4. Las actividades suelen ser educativas, con énfasis en niños, y hablan de no contaminar, usar el agua con más cuidado y ampliar el acceso. Se recuerda que solo alrededor del 3 % del agua del planeta es dulce y que una parte importante de esa reserva está en América Latina, aunque millones de personas en la región aún no tienen un servicio seguro.
Popayán y el Cauca, entre la fuente y el grifo
Para Popayán el dato no es abstracto. El abastecimiento de la capital depende de cuencas de alta montaña, entre ellas la del río Palacé, y de las plantas de tratamiento del Acueducto y Alcantarillado de Popayán (AAPSA). La empresa ha informado monitoreo reforzado de la red ante la actividad del volcán Puracé y mantiene en agenda la ampliación de la planta Palacé. En la zona rural, tramos como el de La Sabana muestran que el acceso sigue llegando por etapas, familia a familia.
En el Cauca el agua también es café, riego y riesgo: sequía asociada a El Niño, crecientes del río Cauca y presión sobre acueductos veredales. El 22 de marzo queda la cita global. Este comienzo de octubre sirve para no mezclar calendarios y para recordar que el cuidado del recurso se juega en la cuenca, en la planta y en el grifo.
Generada con ayuda de la IA
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