Mr Arepa: el sueño de Carlos Jiménez que quiere conquistar a los patojos en el Arepafest
En Popayán, donde la arepa forma parte del desayuno de casi todos los hogares, un emprendimiento lleva más de una década insistiendo en que ese producto tan colombiano merece protagonismo y una imagen renovada. Mr Arepa, liderado por Carlos Jiménez, nació en 2011 como franquicia. Cuatro años después el auspiciador abandonó la marca, pero el sueño se quedó. Hoy el local, ubicado en la Calle 18 Norte #9-45 (Catay Local E2), se prepara para el Arepafest 2026 con un objetivo claro: que todos los patojos de la ciudad los conozcan, aumenten sus ventas y descubran todo lo que tienen para ofrecer.
Un sueño que sobrevivió a la franquicia
Carlos Jiménez lo resume así: “Mr Arepa nace de un sueño, darle protagonismo a un producto que tenemos todos los días al desayuno. De darle una nueva imagen a algo tan colombiano”. Cuando el apoyo de la franquicia desapareció, decidieron continuar por cuenta propia. Lo que los mantiene es la pasión por ver cómo personas que buscan algo rico terminan prefiriéndolos porque encuentran una versión más saludable de la comida rápida. No se trata solo de rellenar una arepa; se trata de hacerlo con productos frescos, sin conservantes y con una presentación que respeta el producto.
La Arepa de la Casa: frescura sin conservantes
La propuesta más representativa de Mr Arepa es la Arepa de la Casa. Combina pollo desmechado, carne desmechada, chicharrón, hogao y queso mozzarella. Lo que la hace especial, según su dueño, es “la combinación de productos de alta calidad sin conservantes y todo muy fresco”. El menú también incluye versiones mexicana, italiana, de chicharrón y queso, pollo y tocineta, además de opciones como Explosión de Queso (arepas triangulares con salsa de tres quesos, papas y guacamole), picadas para compartir, bowls colombiano y mexicano, y alternativas vegetarianas. Los precios oscilan aproximadamente entre 16.000 y 23.900 pesos, con un rango general por persona de 20.000 a 30.000 pesos. El local ofrece servicio para llevar, domicilio a través de Rappi, asientos al aire libre, WiFi, aceptación de tarjetas y accesibilidad para sillas de ruedas. Su horario habitual es de 4:00 p.m. a 11:00 p.m. todos los días.
El reto del Arepafest: que los patojos los conozcan
Para el Arepafest, que se realizará del 16 al 22 de noviembre de 2026 en Popayán, Mr Arepa llega con un reto concreto. “Queremos participar con el reto de que todos los patojos nos conozcan, nos vean incrementar ventas y darles a conocer todo lo que tenemos para ofrecer”, explica Carlos Jiménez. El festival, organizado por Popayan Co, busca devolverle el protagonismo a la arepa rellena en la Ciudad Blanca, reconocida por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía. En ese escenario, Mr Arepa apuesta por mostrar que es posible comer rápido, rico y con ingredientes frescos, sin renunciar al sabor colombiano. Quienes quieran probar la Arepa de la Casa o el resto del menú pueden contactarlos al 314 631 3955 o visitarlos en la Calle 18 Norte. Durante el Arepafest varios locales especializados ofrecerán precio especial de 18.000 pesos por arepa, una oportunidad adicional para que más personas descubran propuestas como la de este negocio que lleva 15 años defendiendo un producto cotidiano con una mirada propia.
Imagenes e información suministradas por Carlos Jiménez de Mr Arepa, ubicado en la Calle 18 Norte #9-45 (Catay Local E2),
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