Crisis de basuras en Popayán: alerta sanitaria y creciente preocupación ciudadana en mayo de 2026
La crisis de basuras en Popayán continúa agravándose y mantiene en alerta a las autoridades y a la ciudadanía. Hasta este 28 de mayo de 2026, diferentes sectores urbanos y rurales de la capital caucana enfrentan una acumulación masiva de residuos sólidos debido a problemas de seguridad, bloqueos al relleno sanitario y fallas en la prestación del servicio de recolección.
Barrios como La Esmeralda, El Cadillal, Pandiguando, José María Obando y La Paz presentan montañas de basura en calles, esquinas y parques, generando malos olores, presencia de lixiviados, proliferación de moscas, roedores y animales carroñeros. La situación ha provocado un creciente malestar entre los habitantes, quienes exigen soluciones inmediatas a la empresa Urbaser y a la Administración Municipal.
Ataques, bloqueos y fallas operativas agravan la crisis de basuras
Uno de los factores más críticos que ha profundizado la crisis de basuras en Popayán durante 2026 son los ataques terroristas atribuidos al ELN contra vehículos recolectores de residuos. En lo corrido del año se han registrado al menos tres atentados, entre ellos incendios y ataques armados contra los camiones encargados de la recolección.
Esta situación obligó a que los vehículos operen con acompañamiento de la Fuerza Pública, reduciendo la capacidad operativa y ocasionando constantes retrasos y reprogramaciones en las rutas.
A esto se suman los bloqueos intermitentes e indefinidos al relleno sanitario Los Picachos, principal sitio de disposición final para Popayán y cerca de 15 municipios del Cauca. Comunidades de sectores como Río Hondo y La Yunga, en la vía hacia El Tambo, han adelantado protestas por presuntos incumplimientos históricos relacionados con compromisos ambientales, sociales y compensaciones.
La imposibilidad de ingresar residuos al relleno sanitario ha generado la acumulación de toneladas de basura en diferentes puntos de la ciudad, mientras persisten las críticas hacia Urbaser por incumplimientos recurrentes en las rutas y deficiencias en el servicio.
Alcaldía declara alerta sanitaria preventiva en Popayán
Ante el deterioro de las condiciones sanitarias, la Alcaldía de Popayán, a través de la Secretaría de Salud, declaró la alerta sanitaria preventiva con el objetivo de proteger la salud pública y mitigar riesgos epidemiológicos.
Las autoridades informaron que ya se adelantan jornadas de inspección, limpieza, desinfección y vigilancia epidemiológica tanto en sectores urbanos como rurales afectados por la acumulación de residuos.
Además, la Administración Municipal ha implementado planes de contingencia y operativos especiales de limpieza para reducir el impacto ambiental y sanitario generado por la emergencia. Un juzgado también ordenó la ejecución de un plan de choque urgente para atender la problemática y garantizar acciones inmediatas frente a la crisis.
La Secretaría de Salud hizo un llamado a la ciudadanía para fortalecer la corresponsabilidad en el manejo adecuado de residuos y evitar prácticas como la quema de basura, una situación que algunos habitantes han empezado a realizar debido a la desesperación y que incrementa la contaminación del aire.
Una problemática histórica sin solución estructural
La crisis de basuras en Popayán no es un problema reciente. Durante los últimos años se han registrado episodios similares relacionados con bloqueos al relleno sanitario Los Picachos y dificultades en la operación del servicio de aseo.
Incluso en 2024 se presentaron contingencias por cierres y protestas en la zona de disposición final, evidenciando la vulnerabilidad de la ciudad frente al manejo de residuos sólidos. Actualmente, Popayán no cuenta con un sitio alternativo consolidado para la disposición final de basuras, situación que mantiene en riesgo constante la continuidad del servicio.
El contrato con la empresa Urbaser tiene vigencia hasta 2027, mientras continúan las críticas ciudadanas por la calidad del servicio y los frecuentes incumplimientos en las rutas de recolección.
Aunque Urbaser publica diariamente recorridos programados, como los anunciados para este 28 de mayo, los habitantes aseguran que la cobertura sigue siendo insuficiente y que gran parte de la ciudad continúa afectada por la acumulación de residuos.
La situación mantiene una fuerte presión sobre la Alcaldía de Popayán y la empresa prestadora del servicio, mientras la ciudadanía espera soluciones estructurales que permitan superar una problemática que amenaza la salud pública y afecta la imagen de la capital caucana.
Generada con ayuda de la IA
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